Pertemuan Di Pulau Gezambo

Bahagian selatan Stesen Bas Jalan Langgar itu terdiri daripada beberapa lorong bas. Lorong pertama dari tangga tengah bangunan adalah lorong untuk bas Pendang, diikuti seterusnya lorong bas Tokai/Simpang Empat, lorong bas Gurun, lorong bas Sungai Petani dan paling hujung bersebelahan pejabat kecil syarikat bas UTC adalah lorong bas mel Butterworth.

Bas mempunyai nombor khas sebagai tanda tetap laluan – Nombor 1 untuk Simpang Empat, nombor 2 untuk Sungai Petani, nombor 3 untuk Gurun, nombor 6 untuk Pendang dan nombor 8 untuk Tokai.Nombor 4, 5 dan 7? Juga ada tapi dari Sungai Petani ke pekan-pekan di selatan  Kedah.

Bas mel [perjalanan terus] ke Butterwoth mempunyai angka khas  lebih besar – 516.

Pada bahagian atas hujung menghadap Jalan Langgar yang sibuk itu, tergantung nombor dan nama laluan masing-masing.

Ada hari dan waktunya bas bersusun setiap lorong, manusia berbondong menaiki dan menuruninya. Tidak kurang yang tolong meramaikan – hanya melihat orang naik dan turun. Spesies ini pada masa dahulu dipanggil ulaq ayaq (ular air)!

Ada waktu dan ketika tertentu, semua lorong itu kosong – tandanya bas baru berlepas manakala bas berikutnya belum masuk. Tinggallah ulaq ayaq yang lebih ramai dari penumpang bas yang baru mula menunggu…..

Demikianlah pada suatu hujung minggu.

Semua lorong kosong sementara.

Sudah lebih sejam saya di situ. Telah dua buah bas berselang setengah jam dari Butterworth sampai. Semua penumpangnya turun. Dan kedua-dua bas tersebut secara berselang setengah jam  pula telah bertolak meninggalkan stesen, membawa penumpang lain ke Butterworth. Namun orang yang saya tunggu-tunggu tidak juga muncul dari perut dua bas tadi. Demi cinta yang baru berputik – hehehehe – saya tetap bersabar menunggu…..

Hampir seluruh ruang stesen saya kitari. Jemu  duduk di bangku kayu, saya berdiri. Kemudian bergerak ke sudut lain. Duduk dan berdiri lagi.

Akhirnya, saya berdiri berhampiran tiang besar di antara lorong bas Pendang dan lorong bas Tokai.

[Kalau tidak silap ketika itu bas nombor 1 – ke Simpang Empat – telah dihentikan perkhidmatannya. Mungkin kerana tidak ekonomik, maklumlah orang Simpang Empat boleh menggunakan mana-mana bas henti-henti tersebut kerana lokasinya yang terletak di dalam laluan semuanya. Semasa saya bersekolah dahulu terutamanya, memang ada bas Simpang Empat itu dan berbangga dengannya kerana terdapat satu lagu dendangan penyanyi [yang popular dengan  Korban Percintaan dan Abang Sayang Adik Sayang] dari Singapura, Julie Remie bertajuk  Bas Nombor 1. Bas lain mana ada lagunya……. Pun demikian saya jarang naik bas tersebut. Tiada thrillnya menaiki bas bersama orang sekampung atau setempat, yang kebanyakannya kita kenal atau kenal kita! Begitulah untungnya kalau ada banyak pilihan….]

Hampir di setiap tepi tiang besar akan ada sekelompok ulaq ayaq. Mungkin mengikut kampung masing-masing. Berbual dan ketawa kuat-kuat sambil sesekali mengusik anak gadis yang lalu-lalang.

Di sisi saya ada sekumpulan lima orang anak muda awal duapuluhan.  Berdasarkan slanga mereka, saya jangkakan mereka dari luar daerah Kota Setar…..

Saya hanya memerhatikan telatah mereka, sesekali ikut tertawa, misalnya, apabila melihat salah seorang mengekori sekumpulan anak gadis, ajak berkenalan, tapi berundur  kembali ke kumpulan apabila gagal mendapat layanan dari gadis-gadis tersebut…….

Tetapi namanya ulaq ayaq: tiada istilah malu atau putus asa. Apabila nampak seorang atau sekumpulan gadis lain melintas, akan ada seorang jejaka tersebut melakukan hal yang sama – mengekori, ajak berkenalan, berpatah balik sambil diketawakan rakan-rakannya. Demikianlah , proses itu berulang hingga mereka letih, agaknya.

Ketika itulah saya nampak kelibatnya. Berdiri bersama dua beg – satu disandang manakala satu lagi yang lebih besar berada di atas lantai,bersandar di kakinya. Dia sendiri bersandar pada dinding pejabat kecil sementara UTC bersebelahan lorong bas 516.

Dia memerhati ke arah saya. Sekurang-kurangnya itulah yang saya rasa.

Saya menjadi serba-salah. Apakah tanggapannya melihat saya berada bersama sekumpulan anak muda yang belum letih berbual, ketawa dan mengusik gadis?

Tiada bas di semua lorong.

Dia masih memerhati ke  arah saya. Kali ini saya cukup yakin. Dia kenal saya sepertimana saya mengenalinya walaupun telah tiga empat tahun tidak berjumpa. Ke hala mana lagi pandangan matanya kalau tidak kepada saya? Masakan melihat anak-anak muda dari luar daerah itu!

Saya bergerak sedikit-sedikit. Cuba menjarakkan diri dari kumpulan tadi. Merasa sedang diperhatikan, saya cuba untuk menunjukkan bahawa yang sedang mengusik pula seorang gadis yang lalu itu bukan orang saya.

Tiada bas yang masuk ke salah satu lorong di situ. Jika ada walau sebuah bas, pandangannya mungkin terhalang…..

Haru!

Dia terus memerhati saya sebagaimana saya sedang memerhatinya……

Kacau!

Kumpulan yang entah dari daerah mana tadi sedang mengusik pula tiga gadis yang tiba-tiba datang berdiri di situ, menunggu bas ke Pendang. Kemunculan mereka yang berpeluh-peluh – agaknya baru lepas berasak-asak di Lorong Senerih* setelah puas mengitari Alor Setar, menjadikan saya seolah kembali bercantum dengan kumpulan anak muda tadi. Mereka riuh bukan main, walaupun usikan tidak dilayan, sekurang-kurangnya gadis-gadis itu tidak berlalu. Tetap berdiri di situ.

Saya memerhati insan yang sedang memandang ke arah saya. Dari jarak 25 meter itu rasanya seolah dia sedang tersenyum…..

“Depa ini bukan geng saya!” Kalau boleh mahu saya laungkan begitu kepadanya. Tetapi haruskah begitu?

Saya menjadi semakin serba-salah. Apakah tanggapannya melihat saya berada bersama sekumpulan anak muda yang belum letih berbual, ketawa dan mengusik gadis itu?

Mogok tiba-tibakah semua bas waktu ini?  Masih tiada bas yang masuk ke salah satu lorong di situ. Jika ada walau sebuah bas kontot, pandangannya mungkin terhalang…..

Akhirnya saya membuat keputusan sendiri. Nekad.

Dia masih seolah memerhati saya.

Saya berjalan ke arahnya! Mendekatinya lalu bertanya khabar!

Dia tersenyum. Saya terlupa ke manakah destinasi yang diberitahunya. Mungkin ke maktab perguruan tempatnya mengambil lesen mengajar. Kalau mahu pulang ke rumah, dia sepatutnya berada di bahagian utara bangunan stesen itu – ruang yang mengisi bas-bas The Jalan Langgar Bus Company, Syarikat Bas Gunong Sdn Bhd serta Syarikat Kenderaan Kuala Kedah Sdn Bhd.…….

Setelah berbual hal-hal lain sedikit, tanpa berselindung saya pun bercerita tentang keberadaan saya di situ. Sebenarnya saya sedang menunggu menantu emak, yang baru dua minggu dinikahi, pulang dari Tanjung – tempat kerjanya pada waktu itu. Pulang bertemu abang ipar adik-adiknya ini pada hujung minggu. Maklumlah meski hati ini dibawa ke negeri yang sebelas tahun kemudiannya ditakdirkan berketuamenterikan Lim Guan Eng, tidak pula boleh diangkut sekali AlFalah, tempat suaminya masih bertapak….. Untuk si suami pula ke sana pada hujung minggu, tidak akan diizinkan oleh menantu emak. Dia tinggal menyewa bersama setengah dozen gadis, maka takutlah ia suaminya terlupa bahawa cuti mingguan sekolah hanyalah dua hari…….hehehehe.

Akan kumpulan anak muda itu, tambah saya lagi, tidak pun saya kenali. Penjelasan ini penting, kata saya, agar tidak disalahanggap olehnya: cikgu di AlFalah termasuk geng ulaq ayaq di stesen bas….

Dia tersenyum. Apapun makna senyum itu tidak penting kepada saya. Yang utama saya terasa amat lega selepas itu…..

Kemudian, apabila bas 516 sampai, saya pun beredar untuk melihat kalau-kalau menantu emak menjadi salah seorang penumpangnya……..

Itulah kali terakhir saya berjumpa dia, yang begitu lama ,saya rasalah, memerhati ke arah  saya tadi…..

Hujung bulan Februari 1997. Sudah enam belas tahun.

Hal ini saya ceritakan sepintas lalu kepada Mohd Zairi Mohd Ariff dan Cikgu Abdur Rahim Daud tatkala kami dalam perjalanan ke majlis perkahwinan di Pulau Gezambo [gelaran Budak Batas Paip untuk sebuah perkampungan sebuah keluarga di Kuala Kedah], pada hari Isnin, 11 Februari 2013 lalu.

Mereka tertawa.

Cikgu Rahim pula berkata dia tidak lagi melihat bekas pelajar yang saya ceritakan itu, sejak meninggalkan AlFalah pada awal dekad 90-an. Manakala Zairi pula tidak berjumpa sejak masing-masing tamat persekolahan di AlFalah. [Tiga hari kemudian, dalam pertemuan bersama Cikgu Non dan beberapa rakan AlFalah di sebuah restoran tomyam, Zairi memberitahu, kali terakhir berbual apabila dihubungi menerusi telefon bagi memaklumkan kematian rakan sekelas, Rosmawati Md Jamil dahulu].

Kami yang mulanya masuk ke khemah berhampiran DJ, berhadapan rumah pasangan Zulkifli Shamsuddin/ Mariam Ismail yang pernah saya dan Budak Batas Paip membuat terjahan beberapa minggu sebelumnya.Tetapi apabila kami bertanya tentang ‘dia’ Zul terus membawa kami ke khemah bersetentang meja pengantin berhadapan rumah ipar Zulkifli itu. Kami membawa ke situ seorang semangkuk bubur  yang diambil dari khemah pertama tadi. Zul mengisyaratkan kepada insan yang telah lama tidak kami temui itu, akan kehadiran kami.

Dia yang sedang melihat acara pasangan pengantin bergambar sambil mendukung seorang anak kecil, berpaling dan menghampiri kami. Tersenyum menyapa kami. Meski agak sibuk sebagai kakak pengantin, dia mengambil sedikit ruang berbual dengan kami. Sedikit, tetapi memadailah.

Bukan Rohana Jalil ini!

Maka, setelah berbelas tahun, berbaloilah kami bertemu Rohana Abdul Jalil pada hari itu!

Bagi saya sendiri, lebih sedikit dua minggu kemudian, genaplah 16 tahun…..

Kebetulan agaknya, senja itu apabila menjengah laman fb, permintaan saya untuk menjadi rakan Rohana Jalil AlFalah, yang dibuat lama dulu, telah diterima......
                                                 **********************

*Lorong Senerih {Loghong Seneghih} –

- juga dikenali sebagai Lorong Sempit – terletak antara dua blok bangunan yang boleh menghubungkan Jalan Langgar dengan Jalan Tunku Ibrahim. Sepanjang lorong itu di kiri kanannya terdapat gerai menjual barang perhiasan dan pakaian serta makanan eceran. Sentiasa dipenuhi pejalan kaki yang menggunakannya untuk ke Jalan Tunku Ibrahim dan bahagian lain Alor Setar sebaik turun dari bas di Jalan Langgar, begitu juga sebaliknya. Paling padat pada hari Sabtu. Bagaimanapun, keadaannya kini lengang semenjak tidak lagi stesen bas tersebut beroperasi …..